Στις 11 Ιουνίου 2019, δημοσιεύθηκαν οι κοινοί ευρωπαϊκοί κανόνες για τα Drones, (ΚΑΤ’ ΕΞΟΥΣΙΟΔΟΤΗΣΗ ΚΑΝΟΝΙΣΜΟΣ (ΕΕ) 2019/945 ΤΗΣ ΕΠΙΤΡΟΠΗΣ & ΕΚΤΕΛΕΣΤΙΚΟΣ ΚΑΝΟΝΙΣΜΟΣ (ΕΕ) 2019/947) προκειμένου να διασφαλιστεί ότι τα Drones πετάνε με ασφάλεια σε όλη την Ευρώπη. Οι κανόνες θα συμβάλλουν, μεταξύ άλλων, στην προστασία της ασφάλειας και της ιδιωτικής ζωής των πολιτών της ΕΕ, επιτρέποντας ταυτόχρονα την ελεύθερη κυκλοφορία των Drones αλλά και ισότιμους όρους ανταγωνισμού εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
«Η Ευρώπη θα είναι η πρώτη περιοχή στον κόσμο που θα έχει ένα ολοκληρωμένο σύνολο κανόνων που θα εξασφαλίζουν την ασφαλή και βιώσιμη λειτουργία των Drones τόσο για εμπορικές όσο και για ψυχαγωγικές δραστηριότητες. Οι κοινοί κανόνες θα βοηθήσουν στην προώθηση των επενδύσεων, της καινοτομίας και της ανάπτυξης σε αυτόν τον πολλά υποσχόμενο τομέα», δήλωσε ο Patrick Ky, Εκτελεστικός Διευθυντής του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Ασφάλειας Πτήσεων (EASA).
Οι κοινοί κανόνες θα βοηθήσουν τους χρήστες, επαγγελματίες ή ερασιτέχνες, να κατανοήσουν σαφώς τι επιτρέπεται και τι όχι ενώ παράλληλα, τους επιτρέπει να λειτουργούν διασυνοριακά. Αφού οι φορείς εκμετάλλευσης των Drones έχουν λάβει άδεια στην χώρα αρχική εγγραφής, επιτρέπεται να κυκλοφορούν ελεύθερα στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να εκμεταλλεύονται τα Drones τους απρόσκοπτα όταν ταξιδεύουν σε ολόκληρη την ΕΕ ή όταν αναπτύσσουν μια επιχείρηση που περιλαμβάνει Drones γύρω από την Ευρώπη.
Οι νέοι κανόνες περιλαμβάνουν τεχνικές και λειτουργικές απαιτήσεις για τα Drones περιγράφοντας τις δυνατότητες που πρέπει να διαθέτει ένα Drone για να πετάξει με ασφάλεια. Για παράδειγμα, τα νέα Drones θα πρέπει να έχουν την δυνατότητα διακριτής αναγνώρισης, επιτρέποντας έτσι στις Αρχές να εντοπίσουν ένα συγκεκριμένο μηχάνημα, εάν αυτό κριθεί απαραίτητο. Αυτό θα βοηθήσει στην καλύτερη πρόληψη γεγονότων παρόμοιων με εκείνα που συνέβησαν το 2018 στα αεροδρόμια Gatwick και Heathrow. Επίσης, οι κανόνες αναφέρονται σε κάθε τύπο εκμετάλλευσης, καλύπτοντας τα Drones που δεν απαιτούν προηγούμενη έγκριση αλλά και αυτά για τα οποία απαιτείται πιστοποίηση για το Drone αλλά και για τον χειριστή. Οι νέοι κανόνες θα αντικαταστήσουν τους ισχύοντες εθνικούς κανόνες στα κράτη μέλη της ΕΕ.
Παρόλο που ο κανονισμός της ΕΕ θα τεθεί σε ισχύ τις επόμενες 20 ημέρες, θα εφαρμοστεί μόνο έπειτα από ένα χρόνο, ώστε να δοθεί στα κράτη μέλη και στους φορείς εκμετάλλευσης χρόνος για την προετοιμασία και την εφαρμογή τους. Από τον Ιούνιο του 2020 οι φορείς εκμετάλλευσης των Drones θα πρέπει να εγγραφούν στο κράτος μέλος στο οποίο έχουν την κατοικία τους ή την κύρια έδρα της εργασίας τους.