Το καλοκαίρι έχει απομακρυνθεί για τα καλά και ο χειμώνας κάνει αισθητή την εμφάνιση του, γεγονός το οποίο επηρεάζει τις πτήσεις των Drones αφού δυστυχώς τα περισσότερα από αυτά τα μηχανήματα δεν σχεδιάστηκαν για πολύ χαμηλές θερμοκρασίες. Η πτήση κατά τη διάρκεια των χειμερινών περιόδων επιτρέπει στους πιλότους των Drones να καταγράψουν όμορφα χιονισμένα τοπία, αλλά ταυτόχρονα δημιουργεί αρκετές προκλήσεις που θα πρέπει να αντιμετωπιστούν. Στο παρακάτω άρθρο καταγράφουμε μερικά από τα βασικά στοιχεία που πρέπει να ληφθούν υπόψη ώστε η πτήση των Drones σε χαμηλές θερμοκρασίες να γίνεται με μεγαλύτερη ασφάλεια και αποτελεσματικότητα.
Προδιαγραφές κατασκευαστή
Τα περισσότερα από τα quadcopters που κυκλοφορούν στην ελληνική αγορά, έχουν σχεδιαστεί για να πετούν σε μια περιοχή θερμοκρασιών από 0 °C έως 40 °C (32F – 104 F). Ενδεικτικά:
- DJI Phantom 4: 0 °C to 40 °C
- Yuneec Typhoon: 0 °C to 40 °C
- DJI Mavic Pro: 0 °C to 40 °C
- DJI Inspire Pro: -10 °C to 40 °C
Όταν σκοπεύετε να πετάξετε σε θερμοκρασίες κοντά ή κάτω από τους 0 °C, η πιθανότητα να αντιμετωπίσετε προβλήματα και μειωμένες πτητικές λειτουργίες αυξάνεται σημαντικά και για αυτό απαιτείται η προσεκτική μελέτη των οδηγιών που αναγράφονται στο εγχειρίδιο λειτουργίας του Drone σας.
Καιρικές συνθήκες
Η Μετεωρολογική ενημέρωση είναι ιδιαίτερα σημαντική κατά την διάρκεια των χειμερινών πτήσεων αφού οι μεταβολές του καιρού είναι συχνές και μία ξαφνική επιδείνωση των καιρικών συνθηκών δεν επιτρέπει λάθη ή παραλείψεις στην σωστή προετοιμασία.
Ένα από τα πιο επικίνδυνα φαινόμενα στις πτήσεις των αεροσκαφών και των ελικοπτέρων, η παγοποίηση, επηρεάζει σε μεγάλο βαθμό και τις πτήσεις των μη επανδρωμένων αεροσκαφών. Ο πάγος που συσσωρεύεται στα πτερύγια του έλικα, αλλάζει την κατανομή βάρους, επηρεάζοντας την τελική αεροδυναμική του Drone.
Κατά τους χειμερινούς μήνες, ο κίνδυνος ζημιάς στο Drone και στα ηλεκτρονικά του από την υγρασία του περιβάλλοντος αυξάνεται. Εάν η περιοχή είναι καλυμμένη με χιόνι, προσπαθήστε να απογειωθείτε και να προσγειωθείτε σε ξηρή επιφάνεια. Αυτό θα μπορούσε να είναι μία ειδική επιφάνεια προσγείωσης ή μία στεγνή υφασμάτινη επιφάνεια. Θα πρέπει να αποφεύγετε την επαφή με το χιόνι αφού η υγρασία μπορεί να καταστρέψει τους κινητήρες.
Εκτός από τα προφανή προβλήματα απώλειας της οπτικής επαφής και ελέγχου, θα πρέπει επίσης να αποφεύγεται η πτήση στα σύννεφα αφού η υγρασία από το σύννεφο μπορεί να επηρεάσει την ομαλή λειτουργία των αισθητήρων και των ηλεκτρονικών του Drone σας και να καταστεί ανεξέλεγκτο.
Μπαταρία
Οι χαμηλές θερμοκρασίες επιβραδύνουν τις χημικές αντιδράσεις στις μπαταρίες LiPo, που χρησιμοποιούνται από την συντριπτική πλειοψηφία των Drones, μειώνοντας την χωρητικότητα της μπαταρίας με άμεση συνέπεια την μείωση του χρόνου πτήσης. Για παράδειγμα, όταν μία πλήρως φορτισμένη μπαταρία ΣμηΕΑ, θα επέτρεπε 20 έως 25 λεπτά πτήσης σε «κανονικές θερμοκρασίες», σε χαμηλές θερμοκρασίες, θα μειώνονταν σε 10-15 λεπτά πτήσης. Οι ακραίες ψυχρές θερμοκρασίες μπορούν να προκαλέσουν μια απροσδόκητη πτώση ισχύος και, παρότι είναι σπάνιο, υπήρξαν αναφορές για μπαταρίες που απέτυχαν εντελώς να αποδώσουν κάποια ισχύ.
Μία από τις πλέον σημαντικές προτεραιότητες σας είναι να διατηρείτε τις μπαταρίες σας σε «κανονικές θερμοκρασίες» ώστε να μεγιστοποιήσετε το χρόνο πτήσης που παρέχουν. Η DJI συστήνει :
- Να χρησιμοποιούνται μόνο πλήρως φορτισμένες μπαταρίες
- Οι μπαταρίες να «προθερμαίνονται» σε θερμοκρασία 20 °C ή παραπάνω.
- Να γίνεται συχνός έλεγχος της θερμοκρασίας τους κατά την πτήση, με την βοήθεια των ενδείξεων της ανάλογης εφαρμογής.
- Αμέσως μετά την απογείωση, αιωρηθείτε ( Hover ) για τουλάχιστον ένα λεπτό ώστε να «ζεσταθούν» οι μπαταρίες.
- Μετακινείτε πιο απαλά τον μοχλό ισχύος για να προλάβετε τυχόν πτώση ισχύος των μπαταριών.
- Ελέγχετε συχνότερα την ισχύ και την θερμοκρασία των μπαταριών μέσω της εφαρμογής
Χειριστής Drone
Παρότι είναι πολύ σημαντικό να διατηρήσετε το Drone προστατευμένο και ασφαλή από το κρύο και την υγρασία, μην ξεχνάτε τον χειριστή! Θα πρέπει να χρησιμοποιούνται ειδικά γάντια για την προετοιμασία του Drone πριν την πτήση αλλά και για τον σωστό 
χειρισμό της τηλεκατεύθυνσης. Ο χειρισμός των μοχλών της τηλεκατεύθυνσης με παγωμένα χέρια μπορεί να προκαλέσει υπερδιορθώσεις η απώλεια του ελέγχου. Ο χειριστής Drone που βρίσκεται προφυλαγμένος από το κρύο και με τον κατάλληλο εξοπλισμό μπορεί να εξασφαλίσει μία ασφαλέστερη πτήση και μία πιο αποτελεσματική αντίδραση σε περίπτωση ανάγκης.